お寺に参拝したとき、必ず手を合わせている仏像。
「正直、どの仏像も同じに見えてしまう…」と感じたことはありませんか？
また、「それぞれの仏像にはどんな違いがあるの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか？
しかし、 『薬壺を持っているのは、薬師如来』など、ちょっとした仏像の特徴を知っているだけで、誰でも簡単に見分けることができます。
仏像ごとの違いや意味がわかれば、お寺への参拝がもっと楽しく、深いものになるはずです。
このページでは、仏像ごとの特徴を簡単に解説しています。それぞれの仏像をタップすると、詳しい解説記事にとぶので、ぜひ気になった仏像をチェックしてみてください。
イラスト提供：田中ひろみ 執筆：ホトカミ編集部
「正直、どの仏像も同じに見えてしまう…」と感じたことはありませんか？
また、「それぞれの仏像にはどんな違いがあるの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか？
しかし、 『薬壺を持っているのは、薬師如来』など、ちょっとした仏像の特徴を知っているだけで、誰でも簡単に見分けることができます。
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「100年後に神社お寺を残す」ために、日本全国の皆さんに神社お寺の魅力を伝えています。
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仏像の種類
仏像は上から「如来」「菩薩」「明王」「天部」の4つの階層に分かれています。
◉ 如来
階層の中で最も位が高い存在です。
すでに悟りを開き、煩悩や苦しみから完全に解き放たれた状態の仏様です。装飾は少なく、質素な服装と「パンチパーマのような髪型」が特徴です。
代表的な如来：釈迦如来、阿弥陀如来、薬師如来など
◉ 菩薩
如来の一歩手前の存在で、自らも悟りを目指しながら、他の人々を救おうとする慈悲深い仏様です。
華やかな服装やアクセサリーを身につけているのが特徴です。
代表的な菩薩：観音菩薩、文殊菩薩、地蔵菩薩など
◉ 明王
仏の教えに背く者を諭す存在です。
怒った顔と武器を持っている姿で知られます。
代表的な明王：不動明王、愛染明王など
◉ 天部
仏教以前の古代インドの神々が仏教に取り入れられた、仏の教えを信仰する人々を守る存在です。
貴族のような姿の天部と、武将のような姿の天部があります。
代表的な天部：毘沙門天、弁財天、鬼子母神など
如来
悟りを開いた状態
如来は悟りを開いた状態の仏様です。真理から来て人々を悟りへと導くとされています。
ほとんどの場合は、パンチパーマのような髪型・質素な服装であれば如来です。
悟りを開いた状態である如来は、多くの苦行を乗り越えた姿であるため、基本的には質素な衣を身にまとっています。
菩薩
悟りを求めて修行中
悟りを求めつつ人々を救済する、出家する前のお釈迦様（ゴータマ・シッタールタ）の姿をしている仏様です。
出家前のお釈迦様はインド釈迦族の王子であったため、如来と比べて綺麗な服装やアクセサリーを付けています。
一般的な菩薩と観音菩薩の2つのカテゴリーに分類することができます。
観音菩薩
観音菩薩は、世の人々の声を聞いてあらゆる苦悩を救う仏様です。
すべての人々の苦悩や願いの声に対応するため、千手観音や十一面観音など、様々な姿に変化します。
この変化した姿の観音菩薩を変化観音と呼びます。
明王
仏の道を外れた人をも救う
明王は、仏の教えを守らない人々を仏の道へ引き戻す仏様です。密教から生まれた仏様で、大日如来の化身とされています。
明王の多くは怒ったような表情をしており、剣や武器を持っています。人々の悟りを妨害する「煩悩」を剣で断ち切ります。
天部
仏の教えを信仰する人々を守る
天部とは古代インドの神々が仏教に取り入れられた仏様で、仏の教えを信仰する人々を守る存在です。
如来、菩薩は性別を超越した存在であるのに対し、天部は性別がわかる特徴を持っていることが多いです。貴族のような姿をしている「貴顕天部（きけんてんぶ）」、武将のような姿をしている「武人天部（ぶじんてんぶ）」の2種類があります。
多聞天
北を司る四天王
増長天
南を司る四天王
持国天
東を司る四天王
広目天
西を司る四天王
鬼子母神
安産・子育ての神
参考文献
- 田中ひろみ『仏像イラストレーターが作った 仏像ハンドブック』ウェッジ、2020年
- 山本勉『仏像のひみつ』朝日出版社、2006年
- 山本勉『新版 仏像: 日本仏像史講義』平凡社、2020年
- 三宅久雄『マンガでわかる仏像: 仏像の世界がますます好きになる!』誠文堂新光社、2014年
- 望月信成・佐和隆研・梅原猛『仏像[完全版]―心とかたち』NHK出版、2018年
- 水野敬三郎[ほか]『日本仏像史 : カラー版』美術出版社、2001年
※文中に使用した「迦」の正式な漢字表記は二点しんにょうです
イラスト提供
イラストレーター
田中ひろみ
絵文人・仏像研究家(株)TERABIT代表、奈良市観光大使女子の仏教サークル「丸の内はんにゃ会」代表。
カルチャーセンター講師。元ナース。テレビ出演、講演も多数。ART・俳句・盆踊らー
著書『イラストレーターが作った仏像ハンドブック』（ウェッジ）など約70冊
イラストレーター
田中ひろみ
絵文人・仏像研究家(株)TERABIT代表、奈良市観光大使女子の仏教サークル「丸の内はんにゃ会」代表。
カルチャーセンター講師。元ナース。テレビ出演、講演も多数。ART・俳句・盆踊らー
著書『イラストレーターが作った仏像ハンドブック』（ウェッジ）など約70冊
著書紹介
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